Cubanos esperan un 2009 de estrechez económica pero de distensión con EEUU

"En el plano económico creo será otro año de obstáculos, ya hace tiempo perdí las esperanzas de que esto pueda mejorar, vivimos en una eterna amargura, porque trabajas todo el año y apenas te da el dinero para vivir", declaró a la AFP Gustavo Hernández, un carpintero cuarentón que trabaja por cuenta propia."Raúl fue muy claro, y si tu presidente te llama a apretarte el cinturón es porque la bola no viene buena", añadió, apelando a términos beisboleros para ilustrar la situación económica de la isla, que considera "negra con pespuntes grises".El carpintero se refería al discurso pronunciado por Raúl Castro, de 77 años, a fines de diciembre en el Parlamento, cuando pidió a los cubanos mayor austeridad, anunció mayor control de los recursos, eliminación de privilegios, gratuidades "indebidas" y subsidios "excesivos", ante una situación económica "adversa".Castro también criticó entonces la falta de rigor en el trabajo y consideró necesario devolver al salario -el promedio mensual ronda los 17 dólares- el poder real que perdió con la crisis hace casi 20 años, y convertir el empleo en una necesidad, en un país donde 180.000 jóvenes ni trabajan ni estudian."La cosa está cada día más jodida y no creo vaya a mejorar, todo parte de que el dinero que ganas no sirve para nada", dijo Enrique Collazo, de 83 años y quien se queja de que los 200 pesos (unos 9 dólares) de pensión que recibe "apenas le cubren cinco días" del mes."El resto del mes vives inventado por aquí, por allá", apuntó el anciano, que pese a su avanzada edad está en buena forma física.La eliminación de la dualidad monetaria existente en la isla --se gana en pesos cubanos devaluados y se compra en pesos convertibles (1 peso convertible equivale a 24 pesos cubanos)-- es uno de los principales reclamos que los cubanos hacen al gobierno, junto con el deseo de tener más posibilidades de emprender pequeños negocios privados.En contraste con Hernández y Collazo, Deisy Elías, una combatiente de la guerrilla urbana que apoyó a Fidel Castro en la lucha contra la dictadura de Fulgencio Batista -derrocada el 1 de enero de 1959- espera que este año "sea mejor", porque "comenzarán a dar frutos las medidas que Raúl aplicó en 2008, sobre todo en la agricultura"."Pero lo que realmente necesita este país es paz para poder trabajar, hasta ahora no ha tenido un sólo día de tregua", señaló la mujer, que como muchos cubanos apuesta a el gobierno de Barack Obama abra una "nueva etapa en las relaciones con Cuba, tras 50 años de absurdos enfrentamientos".Durante su camapaña electoral, Obama -que asumirá el 20 de enero- manfiestó su disposición al diálogo con Cuba y a suavizar el embargo comercial que el gobierno estadounidense impuso en 1962, específicamente las medidas tomadas en 2004 por el presidente saliente George W. Bush, que limitan los viajes y las remesas de los cubanos en Estados Unidos."Claro que no esperamos que Obama vaya a construir el socialismo en Estados Unidos, pero sí que cumpla sus promesas, y que permita que los cubanos que tienen familias aquí los puedan ayudar con dinero, medicinas y visitar la isla. Eso, sin lugar a dudas, va a mejorar la situación para todos", afirmó Elías.Raúl Castro, que sustituyó a su hermano enfermo Fidel en la presidencia en febrero de 2008, mostró su disposición a dialogar con Obama "sin intermediarios", aunque consideró que levantó "esperanzas excesivas" en su campaña.

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