Sesenta países buscan preservar los polos, amenazados por calentamiento

En este primer encuentro diplomático consagrado a estas regiones, Estados Unidos y Noruega destacaron que el derretimiento de los hielos, que abre nuevas rutas marítimas en el Gran Norte, brinda a los países con costa sobre el Artico nuevas oportunidades económicas, fundamentalmente en el transporte y la energía, pero también nuevas responsabilidades.La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, prometió que Estados Unidos cooperará con los otros países con costa en el Artico (Rusia, Canadá, Noruega y Dinamarca) para "fortalecer la paz y la seguridad, apoyar el desarrollo económico y proteger el medio ambiente".Se comprometió a lograr que el Congreso estadounidense ratifique la Convención sobre el derecho al mar de las Naciones Unidas, un texto de 1982 que Estados Unidos firmó en 1994 tras obtener la modificación de algunos artículos que consideraba contrarios a sus intereses."Los cambios en curso en el Artico tendrán un impacto a largo plazo sobre nuestro futuro económico, nuestro futuro energético y, por supuesto, el futuro de nuestro planeta", declaró ante las delegaciones de unos 60 países reunidos en el Departamento de Estado."Esto comienza con la Convención sobre el derecho al mar, que el presidente (Barack) Obama y yo misma estamos resueltos a ratificar, para dar a Estados Unidos y a nuestros aliados la claridad que necesitamos para cooperar armónica y eficazmente en la región del Artico", añadió.Subrayó que el calentamiento global "abre la posibilidad de una nueva exploración energética que tendrá por supuesto un impacto adicional sobre el medio ambiente", en alusión a las inmensas reservas inexploradas de unos 90.000 millones de barriles de petróleo, y aún más de gas, en el Artico, según las estimaciones de la agencia gubernamental estadounidense de investigación geológica, USGS.Por su parte, el ministro noruego de Asuntos Extranjeros, Jonas Gahr Store, subrayó que el transporte de mercaderías entre los puertos de Yokohama (Japón) y Rotterdam (Holanda) se reduciría 40% cuando los buques puedan usar el Pasaje del Noroeste, que se está abriendo al norte de Canadá.Llamó a los países con costa en el Artico, reunidos en el Consejo Artico, a cooperar estrechamente para evitar "un incremento de los conflictos".Rusia, que simbólicamente plantó una bandera debajo del Polo Norte en 2007, anunció recientemente su intención de militarizar el Artico, para proteger sus intereses.Canadá, en tanto, convirtió la defensa de la soberanía en el Artico en su caballito de batalla y busca extender a 200 millas su control en las aguas árticas.Pero Estados Unidos y otros países consideran que se trata de una vía marítima internacional y por lo tanto, de pasaje libre.Los participantes también se refirieron a la Antártida, protegida por un Tratado que cumplió 50 años."No podemos perder tiempo", indicó Clinton tras recordar el hundimiento este fin de semana del puente de hielo que unía la plataforma Wilkins a la Antártida.Anunció que Obama transmitió el viernes al Congreso un anexo a este tratado, que fija las obligaciones de los firmantes en caso de catástrofe medioambiental en la zona del Polo Sur, para que sea ratificado.Estados Unidos quiere también limitar el turismo en esta región, fundamentalmente la llegada de cruceros, indicó.

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