Reza el Papa Benedicto XVI por `renovación` de Cuba

"También he suplicado a la virgen por las necesidades de los que sufren, de los que están privados de libertad, separados de sus seres queridos, o pasan por graves dificultades", agregó. La televisión cubana transmitió la visita que realizó la mañana del martes Benedicto XVI a la Basílica Menor Santuario de la Virgen, en el poblado de El Cobre, a 20 kilómetros de Santiago de Cuba. En un breve discurso ante pobladores, a la salida del santuario de la patrona de Cuba, dijo que pidió ante la imagen ayudar a los cubanos a unirse, "respetar a todos con amor y superar el rencor y la enemistad". El homenaje, donde pronunció las palabras con mayor acercamiento a la realidad de la isla caribeña, lo efectuó antes de abordar el avión que lo trasladará a La Habana, donde por la tarde sostendrá un encuentro con el presidente Raúl Castro. El pontífice, quien llegó el lunes a Cuba para una visita de tres días como "peregrino de la Caridad", exhortó a la multitud a experimentar "el consuelo y la fortaleza en la fe". "Hagan saber a cuantos se encuentren que he confiado a la madre de Dios el futuro de su patria, avanzando por caminos de renovación y esperanza para el mayor bien de todos los cubanos", expresó. En especial llamó a los jóvenes a ser "auténticos amigos de Cristo" y no sucumbir a "propuestas que dejan la tristeza tras de sí" y elogió a los campesinos que practican el Evangelio y ofrecen sus casas como centro de misión. "También me he acordado -agregó- de modo particular de los cubanos descendientes de aquellos que llegaron aquí desde África" (como esclavos) y de la cercana Haití que aún sufre las consecuencias del terremoto de hace dos años. El Papa animó "a todos los hijos de esta querida tierra a seguir identificando la vida... a trabajar por la justicia, a ser servidores de la caridad y perseverantes en medio de las dificultades". "Que nada ni nadie les quite la alegría interior tan característica del alma cubana", dijo el pontífice alemán Josep Ratzinger a su auditorio tras ofrecer un cirio a la imagen de la virgen y orar en un reclinatorio. El poblado de El Cobre, donde antes existió una mina de la que deriva su nombre, es visitado cada año por miles de cubanos y extranjeros y su entorno cultural y paisaje han sido declarados Monumento Nacional. Inaugurado el 8 de septiembre de 1927, el santuario allí enclavado fue restaurado con motivo de la visita papal y la celebración en septiembre próximo de los 400 años del hallazgo de la también llamada Virgen Mambisa. En el inmueble de blancas fachadas, que alberga un busto del Papa Juan Pablo II, quien visitó la isla caribeña en enero de 1998, decenas de personas encienden velas o depositan ofrendas, desde medallas hasta joyas preciosas. Según la leyenda, la imagen de la Caridad apareció por primera vez en 1612 ante tres pescadores que iban en una barca por la bahía oriental de Nipe. La Virgen de la Caridad fue declarada patrona de Cuba el 10 de mayo de 1916 y coronada personalmente por el papa Juan Pablo II el 24 de enero de 1998, durante su visita a la isla.

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