Gobernador de Minesota será el candidato a vicepresidente

La candidata presidencial demócrata, Kamala Harris, eligió al gobernador de Minesota, Tim Walz, como compañero de fórmula para la Vicepresidencia si gana las elecciones de noviembre, informó este martes la cadena CNN.

Ambos aparecerán por primera vez juntos en público esta tarde en un mitin en Filadelfia (Pensilvania), donde darán el pistoletazo de salida a una gira por los estados 'bisagra' del país, que son clave para asegurar el camino a la Casa Blanca.

Tim Walz, de 60 años, es el gobernador de Minesota desde 2019, cargo para el que fue reelegido en 2022, y era considerado el más progresista de los tres aspirantes finalistas para el cargo.

Harris entrevistó el domingo en su residencia oficial de Washington, el Observatorio Naval, a Walz, al gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro; y al senador de Arizona Mark Kelly.

El nombre de Walz no figuraba en las primeras apuestas pero emergió con fuerza tras varias apariciones públicas, incluida una en la que calificó de "raritos" a los rivales republicanos.

Walz es probablemente el aspirante más progresista, situado a la izquierda de Harris, y podía atraer a votantes trabajadores del cinturón industrial del Medio Oeste, pero ha sido criticado por retrasar el despliegue de la Guardia Nacional durante las protestas raciales tras el asesinato de George Floyd en 2020.

Nacido en Nebraska en 1964, se alistó de joven en la Guardia Nacional y fue maestro en una escuela donde conoció a su esposa, Gwen Wipple, con la que luego se mudó a Minesota.

En ese estado fue profesor de geografía y entrenador de futbol en un instituto, logrando que su equipo ganara el campeonato estatal de 1999.

El salto a la política lo dio en 2006 cuando fue elegido congresista por Minesota en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, cargo por el que fue reelegido varias veces hasta 2019.

Según trascendió en medios, Harris buscaba a un compañero de fórmula que, además de ayudarle a ganar las elecciones, compartiera sus ideales y que sea alguien con quien tenga afinidad personal.

El Partido Demócrata concluyó el lunes la votación virtual de delegados que se ha alargado durante cinco días para oficializar la candidatura presidencial de Harris, quien el pasado viernes ya acumuló los votos suficientes para ganar la nominación. 

El candidato de los progresistas

Cuando Bernie Sanders dio su apoyo público a Walz dos días antes de que se conociera quién sería en compañero de fórmula de Harris, el senador, aspirante presidencial en 2016 y abanderado de la izquierda estadounidense estaba telegrafiando al aparato demócrata lo que en privado llevaba semanas siendo una ardua batalla para convencer a la candidata.

El gobernador de Minesota era su mejor baza, según Sanders, porque era el único que "puede levantar la voz y enfrentarse a los intereses de las grandes corporaciones".

Al espaldarazo de Sanders se sumó poco después el de Shawn Fein, el presidente del poderoso sindicato del motor UAW, bien implantado en el Medio Oeste, una región que Harris debe ganar si quiere imponerse al republicano Donald Trump, que está perdiendo lentamente las ventajas que tenía en las encuestas frente al presidente Joe Biden, que renunció a la reelección el mes pasado.

Walz ha presumido de haber conseguido durante su tiempo como gobernador aprobar almuerzos gratuitos para los estudiantes de Minesota, protecciones para los derechos reproductivos de las mujeres, recorte de impuestos para la clase media y mejora de los beneficios para las bajas médicas y por maternidad y paternidad.

Padre viral

El gobernador es un político inusual también por su presencia en redes sociales, en las que, por ejemplo, da consejo sobre los fusibles de su vehículo y continúa: "otro consejo pro: salgan a votar".

Walz, apodado por algunos como el 'Padre de América', ha tenido también otros momentos estelares como cuando presentó nuevas regulaciones para no mandar mensajes mientras se prepara para conducir con su hija Hope, que se convirtió en una sensación en redes sociales.

El candidato a vicepresidente, que se hace ver en camiseta con una normalidad que contrasta con la de Trump o su compañero de fórmula, J.D. Vance, ha esquivado las críticas republicanas de ser demasiado izquierdista bromeando: "uy, sí, qué monstruo. En mi estado los niños se van a dormir con la barriga llena".

"No me voy a avergonzar de mis valores progresistas. El socialismo de uno es el carácter de ser un buen vecino de otro", aseguró en una de las entrevista cuando discretamente comenzó a, sorprendentemente, convertirse en uno de los favoritos en esta puja por la candidatura a vicepresidente.