Crean vacuna que logra suprimir el cáncer en ratones

Un equipo de investigadores de la Universidad de Columbia ha desarrollado una innovadora bacteria que instruye al sistema inmunitario para eliminar células cancerosas, abriendo la puerta a una nueva era de vacunas personalizadas contra el cáncer.

Este prometedor avance, detallado en un estudio publicado en la revista "Nature", no solo combate tumores primarios, sino que también tiene el potencial de prevenir futuras recaídas.

En ensayos realizados en ratones con cáncer colorrectal avanzado y melanoma, la nueva vacuna bacteriana demostró su eficacia al suprimir el crecimiento de los tumores, logrando incluso la eliminación de algunos sin dañar los tejidos sanos.

Esta vacuna, además, superó los resultados de vacunas basadas en péptidos que se han utilizado en ensayos clínicos anteriores, ofreciendo una estrategia más robusta y eficaz.

Andrew Redenti, estudiante de doctorado en el equipo, señala que la clave de su éxito radica en la habilidad de esta bacteria para activar de manera coordinada todas las ramas del sistema inmunitario, generando así una respuesta antitumoral efectiva.

Cada tipo de cáncer presenta mutaciones únicas, lo que significa que la personalización de la vacuna se adapta a las características específicas de cada tumor.

Nicholas Arpaia, líder de la investigación, enfatiza que al programar bacterias que reconozcan estas mutaciones, se pueden crear tratamientos más efectivos que estimulen la defensa natural del cuerpo.

Este enfoque no es nuevo; desde el siglo XIX, se ha explorado el uso de bacterias en el tratamiento del cáncer.

Sin embargo, la innovación radica en la modificación genética precisa de la cepa probiótica de "E. coli", que permite que las bacterias dirijan y fortalezcan la respuesta inmunitaria de forma específica.

En pruebas, estas bacterias reclutaron diversas células inmunitarias para atacar tumores y evitar que el cáncer resurja, sugiriendo una posible solución a uno de los mayores desafíos en oncología: la recurrencia tumoral.

El siguiente paso sería secuenciar el cáncer en los pacientes y diseñar bacterias que produzcan los neoantígenos únicos de su tumor, impulsando así su sistema inmunitario a erradicar las células cancerosas.

Con este enfoque, la investigación podría marcar un hito en la lucha contra el cáncer, ofreciendo nuevas esperanzas para quienes enfrentan esta enfermedad.