En un encuentro maratónico cargado de dramatismo, los Sultanes de Monterrey vinieron de atrás en múltiples ocasiones para vencer 8-7 a Caliente de Durango en 14 episodios dentro del Walmart Park, tomando así la ventaja 2-1 en la semifinal de Zona.
El ataque comenzó temprano para la visita. Estevan Florial conectó cuadrangular solitario en la primera entrada y Daniel Johnson amplió la ventaja 2-0 en el segundo rollo tras un rodado de José Carlos Ureña.
La respuesta regiomontana no tardó: fly de sacrificio de Sócrates Brito e imparable productor de Gustavo Núñez igualaron la pizarra 2-2 en el cierre del segundo episodio.
El "Pichito" Núñez adelantó a los locales con cuadrangular solitario ante el abridor Spencer Turnbull, pero Durango empató 3-3 en la sexta mediante batazo de Leobaldo Piña, lo que dejó sin decisión al abridor local Manny Bañuelos (6.1 IP).
Monterrey recuperó la delantera rápidamente en esa misma sexta entrada gracias a un panorámico vuelacercas de Maikel Franco por el jardín izquierdo.
Sin embargo, un error defensivo en el octavo capítulo le permitió a Víctor Márquez anotar la del empate (4-4) tras un wild pitch, enviando el choque a entradas extra.
La tensión aumentó en el undécimo inning cuando Florial pegó su segundo jonrón de la noche, un batazo de dos carreras que puso a Durango arriba 6-4.
Al borde de la eliminación con dos outs en la pizarra, Sultanes reaccionó: Núñez conectó doblete remolcador y Javier Salazar lo imitó con otro batazo de dos estaciones para empatar milagrosamente 6-6.
Tras una sólida labor del relevista Alejandro Castro manteniendo el juego a raya durante tres entradas, Durango volvió a tomar la delantera (7-6) en la décimo cuarta con elevado de sacrificio de Jonathan Villar con la casa llena.
En la parte baja de ese mismo inning, Núñez pegó su segundo doblete del juego y Salazar conectó sencillo al izquierdo para emparejar el marcador 7-7.
Con Salazar en la tercera base y el relevista Erick Casillas en el enredadera, se desencadenó el final: un wild pitch le permitió a Salazar descolgarse a la registradora para anotar la carrera del gane por la vía del walkoff.
Miguel Castro se llevó el triunfo en labor de relevo, mientras que Baltazar Arredondo cargó con el descalabro.
Con la serie a su favor 2-1, Monterrey buscará acercarse al pase a la final de zona este sábado en el Juego 4, pactado a las 5:00 PM. El diestro Daniel Cruz subirá a la loma por los Fantasmas Grises, mientras que Devin Smeltzer lo hará por la novena duranguense.
